益生菌，这个名字实在是取得很好，听起来就非常的有益健康。而我们也经常都可以听到许多关于益生菌的好处。但是真的是这样吗？有多神？我们今天就来谈谈这宗大案。

再谈他到底有何用处之前，请诸位看官先按耐着性子，听我讲讲关于益生菌的前世今生。再来看后续的建议，会更能够了解。

什么是益生菌？

益生菌（Probiotics），源于希腊语"for life"。1965年，Lilly and Stillwell给益生菌的定义：「任何可以促进肠道菌种平衡，增加宿主健康效益的活的微生物」。这也是世界卫生组织目前给予益生菌的定义。太空泛了，说了跟没说一样。把上面的话翻译成乡民语言的解释，就是这样的：

人体有无数的寄居者(微生物) 人体的微生物，这些微生物的数量约为人体细胞数量的十倍之多。这么庞大的群体。当然对人们的健康有其影响性，我都会请大家参考骇客任务中"母体"的概念。细菌需要我们提供原料让他们生存，而我们也需要细菌帮忙。一来帮忙制造某些必要的维他命，像是维他命K，或是抵抗外侮。我们身上的细菌像是地头蛇，平常占据着地盘。当然我们必须缴点保护费给他们(提供营养)，但是他们也会让我们不受外来细菌的侵犯。而身上菌落的平衡是动态的，随着身体变化，彼此的势力也会消长。树多必有枯枝，人多必有白痴。我们身上的细菌也是。有帮助我们的上海帮(丁力？)，也有整天惹事生非的斧头帮就是了。而益生菌，就是这些上海帮。他会收保护费，但是也会提出相对的保护。

益生菌是怎么被发现的？

其实人类吃益生菌，已经有数千年的历史了。最早的来源就是酸奶(优酪乳)。其中所含有的乳酸菌就是益生菌。不过当时当然是没想这么多，大概只是发现这样可以延长保存期限，并且还不错喝而已。直到20世纪初，俄国科学家埃黎耶·埃黎赫·梅契尼可夫，在研究保加利亚人为何长寿者较多的现象时，发现这些长寿者都爱喝酸奶，而发酵后的乳类中所含的乳酸菌对人体的健康具有益处，他们会分泌乳酸去降低肠胃道的pH值，进而阻止一些坏菌的生长，而对人类有帮助。益生菌就这么的开始了他的大事业。

一个婴儿刚出生时，身上是无菌的。一丁点细菌都没有。自然产的孩子经过产道时，产道中的自然菌丛就会附着上去，开始在这个胎儿身上建立殖民地。往后一年婴儿身上的菌丛会不断改变，约莫在一岁时建立起自己的正常菌丛。在这一段时间里，身上的好菌跟坏菌会开始抢地盘。谁抢得多，就某部分的决定了这个孩子将来的健康。所以这边又要提母乳的好处了。母乳中会提供很棒的"益生质"，对于益生菌的生长是大有好处的。这也就是为什么母乳宝宝健康时，他的便便都是会有股酸味。偶尔就会有家长问我说孩子是不是有问题？不过此时我都是跟爸妈说：恭喜，便便会有酸味可是好事呢！表示益生菌在他的肠胃中长得很好！

益生菌比较：哪些孩子该吃益生菌？

这个问题其实不大好解释。益生菌的某些好处是确定的，有正式建议。但是益生菌大多数"可能"的好处，目前都还有争议，而有待更多科学证据的证实。这边我会根据美国儿科医学会以及台湾儿科医学会给的指引，以及相关的医学文献来做分析。

治疗急性肠胃炎：世界卫生组织，跟儿科医学会都有建议使用益生菌来治疗急性肠胃炎。其中最为有效的是LGG，而且与剂量相关(剂量高，效果好)。使用益生菌的好处包含了减少水泻次数以及缩短病程。同时证据也显示越早使用，效果越佳。这是益生菌的好处中，最明确的一个。

预防/治疗过敏：某些研究认为使用益生菌可以减少过敏性疾病发生的机会，但是也有某些研究认为益生菌无效。故在有一分证据说一分话的原则下，目前并没有建议"常规使用"益生菌以预防或治疗过敏性疾病。但是每个人都有其特殊性，在临床上根据患者状况使用，是可以被考虑的。

注：这里的过敏性疾病指的是：异位性皮肤炎，气喘与过敏性鼻炎。

治疗肠躁症/便秘：有"一个"研究认为益生菌对于改善婴幼儿肠躁症或便秘是有效的。在成人身上，倒是有比较多的研究认为"某些"益生菌对于便秘是有帮忙的。但是以严谨的医学角度来说，证据力都不够。所以目前也没有建议"常规"使用益生菌以治疗便秘或肠躁症。

预防癌症，合并疗法以治疗过敏等等：还有很多研究正在进行中，族繁不及备载，目前也没有明确的结论。我们就先别伤脑筋了。

重点来了，如果前面都没看，下面这段务必要看：

治疗肠胃炎，益生菌有其效果，而且被建议常规性的使用

没了。其他所有疾病，益生菌都没有"一定要使用"的角色。但是根据每个人的状况不同，益生菌是可以被考虑的，有时候也有一定的帮助。我自己也有在吃益生菌，因为笔者自己有肠躁症，也有改善。不过，这个的确很看个人。请与您的医师讨论。

比较健康的态度是把益生菌当作是一种辅助性的工具(补品？)，可以考虑，但是不要过于依赖。例如：要减少肠躁症，最好的方式就是作息正常。减少便秘最好的方式就是饮食正常。要减少过敏，就是要远离过敏原。如果生活方式不对，而要靠其他的"补品"，那其实是本末倒置的。

不是每种益生菌都有效，对付不同的问题，要用不同的益生菌。这是很重要滴！市面品牌众多，请慎选！